Tratamientos térmicos del acero: tipos, procesos y efectos en cuchillería

La marca y el nombre comercial del acero son datos objetivos, y una razón lógica para mirarlos primero. El problema es que dos hojas del mismo acero declarado pueden cortar, astillarse y afilarse de forma muy distinta: la diferencia no está en la composición, sino en cómo se calentó, cuánto se mantuvo y cómo se enfrió el metal. El tratamiento térmico controla en gran medida la microestructura obtenida, y con ella las propiedades, dentro de las posibilidades del acero.

Esta guía recorre lo que hace falta para entender esa afirmación: los fundamentos y qué es realmente la microestructura; los tratamientos principales y para qué sirve cada uno; las etapas de una ruta de endurecimiento, con la austenización, el temple, el revenido y el tratamiento subcero cuando proceda; cómo se relacionan microestructura y propiedades; qué está diciendo el HRC de una ficha técnica; y cómo aplicar todo esto con sentido crítico cuando eliges un cuchillo.

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Un tratamiento térmico es un conjunto de ciclos controlados de calentamiento, mantenimiento y enfriamiento aplicados al acero para modificar su microestructura y, con ello, sus propiedades. En los tratamientos térmicos convencionales no se busca cambiar la composición química global del acero, sino modificar cómo esa composición está organizada dentro del metal.

La definición terminológica vigente está en la norma **ISO 4885:2026, *Ferrous materials — Heat treatments — Vocabulary***, que sustituye a la de 2018. De ella conviene retener una idea: un tratamiento térmico no es una receta cerrada, sino una operación cuyos parámetros dependen del material concreto. La misma norma distingue aceros hipoeutectoides e hipereutectoides según su contenido en carbono, y esa diferencia sola ya cambia qué fases existen en el material antes de calentarlo.

En cuchillería el objetivo nunca es simplemente «la máxima dureza». Es obtener una combinación razonable de dureza, tenacidad y resistencia al desgaste, adaptada a la geometría de la hoja y al uso previsto. Dos propiedades que se mueven en direcciones opuestas se ajustan una contra otra, y por eso el resultado final es siempre un compromiso, no un óptimo absoluto.

Si solo te fijas en un dato sobre un acero tratado, este es el que decide si el resto tiene sentido. El acero no es una sustancia homogénea: es una suma de fases y de una distribución de tamaños y formas que responde de manera distinta a cada estímulo. Estas son las que explican los tratamientos que vienen después.

Ferrita y perlita. La ferrita es la fase estable a temperatura ambiente en los aceros de carbono bajo o medio: blanda, maleable y tenaz. La perlita es la combinación de ferrita con cementita que aparece al enfriarse lentamente un acero desde la austenita. Ambas pueden formar parte del estado de partida de muchos aceros antes de una ruta de endurecimiento.

Carburos. Son compuestos duros y frágiles de hierro con carbono y, a menudo, con elementos de aleación. Los primarios, gruesos y estables, son la razón principal por la que muchos aceros de herramienta muy aleados aportan resistencia al desgaste; los finos precipitan después, durante el revenido.

Austenita. Es la fase en la que el acero se encuentra a temperatura de austenización, y en ella el carbono se distribuye mucho más que en la ferrita. Por eso puede recibir una cantidad alta de carbono y ser la que después se transforme en martensita.

Martensita. Se forma cuando el enfriamiento es lo bastante rápido como para que el carbono no tenga tiempo de escapar: la austenita se transforma sin difusión en una solución sólida sobresaturada de carbono. Es dura precisamente porque el carbono está atrapado, y ese mismo bloqueo causa su fragilidad y las altas tensiones internas que arrastra recién templada.

Martensita revenida. Es la martensita después del revenido: al recalentar por debajo de la temperatura de transformación, el carbono atrapado precipita, la red cristalina se relaja, las tensiones internas descienden y la tenacidad sube. La dureza baja, pero el resultado es un material que aguanta el uso.

Austenita retenida. Es la fracción de austenita que no llegó a transformarse durante el enfriamiento. Suele quedar una pequeña proporción incluso en un temple bien ejecutado, y su presencia es un hecho normal, no un defecto en sí mismo; el problema aparece cuando esa fracción es alta, porque es más blanda que la martensita y puede transformarse con el tiempo.

Bainita. Aparece en el intervalo de temperaturas en el que la austenita se transforma más lentamente que al temple pero más rápido que a la perlita. Consta de ferrita con carburos muy finos, y puede ofrecer una combinación favorable de resistencia y tenacidad en determinados aceros y condiciones: es la base de las rutas de austemperado.

Tamaño de grano. No es una fase, sino una característica de la estructura. Un grano fino suele producir una martensita más fina y mejor tenacidad; un grano grueso, peor. Depende del acero de partida y de las condiciones de austenización.

Conviene retener una idea antes de seguir: lo que explica el comportamiento de una hoja es la microestructura, y no se resume en un único número de dureza.

Un tratamiento térmico no es un paso aislado, sino una secuencia. Antes de enumerar los tratamientos, conviene ver la lógica completa, que es la que más se parece a lo que ocurre en la fabricación de una hoja.

Estado inicial y preparación. La pieza llega con una microestructura que determina el punto de partida, heredada de una operación de forja, corte, rectificado o de un tratamiento anterior. Si viene de un mecanizado con mucho material retirado, puede tener tensiones residuales que conviene eliminar antes de calentar, porque si no se suman a las del temple.

Precalentamiento, cuando procede. Muchas rutas de aceros con mucho carbono en disolución tienen una temperatura de austenización alta y necesitan un calentamiento en etapas. No se trata de templar antes de tiempo, sino de reducir los gradientes térmicos antes de llegar a esa temperatura. Por eso es habitual en hojas largas y finas, y no es obligatorio en todos los aceros.

Austenización. Es la etapa en la que el acero se convierte en austenita y queda preparado para la transformación posterior. La temperatura alcanzada y el tiempo de mantenimiento condicionan cuánto carbono y cuántos elementos de aleación quedan en solución, y pueden dejar parte de los carburos primarios sin disolver.

Esa austenización condiciona también el tamaño de grano y cuánta austenita retenida quedará después. Subir la temperatura no equivale automáticamente a mejorar: disuelve más carburos, pero induce crecimiento de grano, puede aumentar la austenita retenida y añade pérdida de carbono superficial, oxidación y riesgo de deformación. No existe una temperatura de austenización universal; la fija el acero concreto junto con la forma de la pieza.

Mantenimiento. Una vez alcanzada la temperatura, la pieza se mantiene, y aquí conviene no confundir dos cosas. El tiempo de igualación es el que tarda la pieza entera en alcanzar esa temperatura de forma uniforme, y termina cuando el núcleo llega a ella. El mantenimiento es la permanencia posterior en las condiciones especificadas para que se produzcan los cambios metalúrgicos buscados por esa ruta, como la evolución de la austenita y la disolución prevista de determinados constituyentes. Son etapas distintas y ninguna reemplaza a la otra. La duración de ambas depende del espesor y del horno, y no se puede razonar solo con la temperatura.

Temple. El enfriamiento controlado que produce la transformación martensítica. Es la etapa donde más claramente se separa un buen resultado de uno defectuoso, y donde también aparecen los riesgos de deformación y fisuración.

Tratamiento subcero, cuando proceda. En algunas rutas se enfría la pieza muy por debajo del ambiente después del temple, para transformar parte de la austenita retenida. No es un paso universal: depende del acero y de la ruta.

Revenido. El recalentamiento controlado por debajo de la temperatura de transformación que sigue al temple. Es, con frecuencia, la etapa más determinante de la ruta, y la que peor se entiende desde fuera.

Revenidos múltiples, cuando la ruta los requiere. En los aceros muy aleados con apreciable austenita retenida, un solo revenido no completa la transformación: parte de esa austenita se descompone y produce martensita nueva, sin templar. Por eso el revenido se repite y la segunda pasada difiere de la primera. Los propios productores de acero de herramienta recomiendan al menos dos revenidos cuando el objetivo es reducir la austenita retenida.

No existe una secuencia ni una temperatura universal. Una ruta que funciona para un acero al carbono templable en agua sería un desastre en un acero fino de alto cromo, y al revés. Cualquier indicación numérica fuera del contexto de un acero concreto, una geometría concreta y una ruta concreta es una invención.

Los tratamientos térmicos que se aplican al acero se agrupan por lo que persiguen y por la transformación que provocan. La austenización no figura aquí como uno más: es una etapa de las rutas que la necesitan, y se ha explicado antes.

Recocido y esferoidización

El recocido ablanda y homogeneiza: calentando por encima de las temperaturas de transformación y enfriando muy lentamente, la austenita se descompone en ferrita y perlita. Es el punto de partida habitual de toda ruta de endurecimiento, porque un estado recocido o adecuadamente ablandado facilita considerablemente el mecanizado y reduce el desgaste de las herramientas. No aporta dureza: en una hoja terminada, un estado recocido es un estado en bruto.

La esferoidización es su variante para aceros de alto carbono de difícil corte: calentando justo por debajo de la temperatura de transformación y enfriando muy lentamente, la cementita no se forma como laminillas sino como esferas dispersas en una matriz de ferrita, lo que da el estado más blando y maleable posible. Es un tratamiento lento y deliberado, pensado para la etapa de fabricación y no para el producto final.

Normalizado

Refina el grano y uniformiza la estructura. Se aplica después de operaciones que han soldado, forjado o deformado el material, para recuperar una base de grano fina y homogénea antes de endurecer: calentando por encima de las temperaturas de transformación y enfriando al aire se obtiene una perlita más fina y un grano más pequeño que los del recocido. Deja el acero algo más duro, pero sigue siendo blando y sin utilidad como estado final.

Alivio de tensiones

Reduce las tensiones internas residuales. Su objetivo no es producir una transformación de fase ni un endurecimiento significativo, sino reducir tensiones residuales: calentando por debajo de la temperatura de transformación y enfriando lentamente se relajan las tensiones procedentes del mecanizado, la conformación o la soldadura. En piezas acabadas a mecanizar, con formas complejas o tolerancias finas, alivia el riesgo de deformación posterior. Es una operación preparatoria, no un tratamiento de endurecimiento.

Temple

El temple produce la transformación martensítica: enfriando lo bastante rápido como para que la austenita no tenga tiempo de descomponerse, se forma martensita, dura y frágil. Es la vía habitual para endurecer una hoja y la etapa que genera la dureza que después se mide.

El objetivo no es enfriar lo más rápido posible, sino conseguir la transformación martensítica dentro de una ruta adecuada, evitando daños que no sean necesarios. Enfriar más rápido de lo necesario no aporta dureza adicional: más allá del punto en que la transformación requerida está mayormente lograda, aumentar la severidad solo añade gradiente térmico, distorsión y riesgo de fisura.

El riesgo está en la propia martensita: aparece con un aumento de volumen apreciable y, como no ocurre de manera uniforme, superficie y núcleo quedan en estados de dilatación distintos, lo que acumula tensiones internas. El resultado puede ser una hoja curvada, un filo descentrado o una fisura, y la ventana de temple la delimitan la velocidad mínima que el acero necesita para llegar a martensita y la máxima que la pieza tolera.

Revenido

El revenido es, con mucha frecuencia, la etapa que más influye en cómo se comporta la hoja. Sin él, el temple no produce una pieza utilizable: la martensita recién formada es dura porque el carbono está atrapado en su red, y esa misma condición la hace frágil y cargada de tensiones internas muy altas. Una hoja en ese estado se astilla con facilidad. Tal como sale del temple, el material es una herramienta, no un cuchillo.

Al recalentar por debajo de la temperatura de transformación ocurren varios cambios a la vez: el carbono atrapado precipita en forma de carburos finos, la red cristalina recupera su simetría y se relaja, la estructura recupera ductilidad, y la austenita retenida empieza a descomponerse. El resultado conjunto es un material con más tenacidad, menos tensiones internas, mayor estabilidad dimensional y, por lo general, menos dureza.

El matiz que la versión simple pasa por alto: la relación entre temperatura de revenido y dureza no es siempre monótona descendente. En aceros con cromo, molibdeno, vanadio o wolframio, la precipitación de carburos de aleación puede producir un endurecimiento secundario: en un intervalo concreto la dureza deja de bajar e incluso sube. Además, la martensita que aparece al transformarse parte de la austenita retenida durante el revenido está sin tratar: por eso esos aceros emplean revenidos múltiples.

Martempering

El martempering, llamado martemple en español, obtiene martensita con menos tensiones residuales y menos deformación. El acero austenizado se enfría hasta una temperatura situada normalmente justo por encima de Ms y se mantiene el tiempo necesario para reducir las diferencias de temperatura entre superficie y núcleo sin permitir una transformación no deseada; después se continúa el enfriamiento a través de la región martensítica. Las condiciones concretas dependen del acero y de la sección.

Austempering

El austempering no produce martensita sino bainita: el acero se enfría hasta el intervalo bainítico y se mantiene allí el tiempo necesario para que la transformación se complete antes de volver a temperatura ambiente. Produce bainita con distorsión mínima, lo que permite obtener combinaciones favorables de propiedades en condiciones determinadas; qué combinación se consigue depende del acero y de la ventana de transformación, no del proceso por sí solo.

Tratamiento subcero y criogénico

Su efecto mejor establecido es la transformación de la austenita retenida: cuando la transformación martensítica no se ha completado al llegar a temperatura ambiente, continuar el enfriamiento puede hacer que una parte adicional de esa austenita se transforme, lo que puede aumentar la dureza porque sustituye un constituyente más blando por otro más duro. La magnitud depende del acero, de la austenización, del temple y de la ruta completa; en aceros con poca austenita retenida el efecto puede ser despreciable.

No es una mejora universal. No aumenta la tenacidad de forma general: puede producir un leve efecto por la reducción de tensiones residuales, pero no es su mecanismo principal. Tampoco garantiza mayor resistencia al desgaste: puede mejorar el desgaste en determinados aceros y condiciones, pero el resultado depende de la matriz, la dureza, los carburos, la ruta completa y el mecanismo de desgaste. No puede atribuirse una mejora universal al simple hecho de haber aplicado criogenia.

Y exige integrarlo bien, porque la martensita que genera debe revenirse después: sin ese paso el resultado puede ser peor que antes de aplicarlo.

Existen otros procesos que endurecen el acero y conviene saber que existen, pero que no deben confundirse sin matices con las rutas volumétricas descritas hasta aquí.

El endurecimiento por inducción y el endurecimiento por llama calientan la superficie de forma local y muy rápida: el resultado es una capa endurecida de poco espesor mientras el interior conserva su estado anterior, con un gradiente marcado entre superficie y núcleo. También pueden dar una capa demasiado frágil si no se reviene a tiempo.

Los tratamientos termoquímicos cambian además la composición de la superficie: la cementación añade carbono, la nitruración añade nitrógeno, la carbonitruración añade ambos. Esa diferencia es de fondo, no de detalle, porque el perfil de dureza deja de ser el de un material homogéneo y pasa a ser un gradiente composicional además de microestructural.

Cada uno de estos procesos tiene su lugar, pero tienen su propio alcance. Aquí solo cabe la advertencia: si el tratamiento actúa sobre una capa y no sobre el volumen, las reglas que se acaban de explicar no se aplican igual.

La respuesta de un acero a un tratamiento térmico depende de su composición, y no de su nombre comercial. Es tentador resumirlo como «acero inoxidable = X» o «acero al carbono = Y», y esa simplificación conduce a error. Las variables que importan son cinco.

• El contenido en carbono. Es la variable dominante, porque determina cuánta dureza máxima es posible alcanzar: la dureza de la martensita depende del carbono que queda disuelto en ella, y esa relación se desplaza hacia arriba hasta aproximadamente un 0,6 % de carbono.
• Los elementos de aleación. Cada uno actúa sobre una propiedad concreta: el cromo aporta dureza y resistencia a la corrosión y forma carburos propios; el molibdeno y el vanadio son fuentes de carburos duros; el níquel actúa sobre la tenacidad; el silicio frena el ablandamiento en el revenido; el manganeso aporta templabilidad.
• Los carburos presentes y su forma. Si hay carburos primarios gruesos sin disolver, la pieza gana resistencia al desgaste y pierde tenacidad.
• La templabilidad. Determina con qué velocidad de enfriamiento se consigue martensita y, por tanto, cuánto margen hay entre un resultado correcto y una deformación.
• La recomendación del productor del acero. Los productores de acero de herramienta publican la composición, las propiedades en distintos estados y las recomendaciones de austenización, temple y revenido específicas de cada referencia. Esa recomendación es más específica que cualquier generalización que este u otro artículo pueda hacer.

Dos casos que se confunden a menudo. Los aceros inoxidables no se comportan igual entre sí: como explica la guía sobre qué es el acero inoxidable, los austeníticos mantienen la austenita estable, no endurecen por temple y sí responden a la deformación en frío, mientras que los martensíticos sí son endurecibles por temple y revenido.

El acero al carbono tampoco es una sola cosa: uno suave, uno con medio por ciento de carbono y uno con uno por ciento son materiales muy distintos.

La misma advertencia aplica a qué es el acero al carbono: la familia no es una respuesta térmica. Y un nombre comercial dice aún menos sobre la ruta que se aplicó. En todos los casos, la ficha del acero y la documentación de su productor son más fiables que la etiqueta de familia.

El HRC aparece en casi todas las fichas de cuchillos: conviene tener claro qué mide y qué no. El valor de Rockwell C se obtiene con una indentación de penetrador de diamante y una fuerza total de ensayo de 150 kgf: es un ensayo de dureza, e informa de la respuesta del material a esa penetración concreta, en esa zona concreta. Sus principios y límites están explicados en el artículo sobre el ensayo Rockwell, que es su referencia completa.

El tratamiento térmico contribuye de forma decisiva a la dureza final. La dureza que se mide es, en buena medida, consecuencia de cuánto carbono quedó atrapado en martensita y de cuánto se ha liberado en el revenido, de modo que dos hojas con la misma composición y una ruta térmica distinta pueden dar valores muy diferentes.

Con esa cifra en la mano conviene ser precisos: el HRC no mide por sí mismo la calidad del tratamiento, no reconstruye la microestructura y no informa por sí solo sobre tenacidad, desgaste ni corrosión. Dos hojas con el mismo HRC pueden corresponder a microestructuras distintas, y un rango declarado por el fabricante permite comparar con él la dureza medida, no validar la ruta completa. Para eso hay que mirar el acero, la ruta y, cuando sea posible, la caracterización.

Una ficha de producto con información térmica publicada es una oportunidad, no una garantía. Estos son los puntos que conviene revisar, ordenados por fuerza de evidencia.

1. Grado de acero identificado. Busca la referencia específica, no la familia. «Acero inoxidable» no es un grado, y la familia no permite deducir la respuesta térmica; el grado concreto sí empieza a hacerlo. Las fichas de acero VG-10 o de acero X50CrMoV15 muestran por qué dos grados muy usados se comportan de forma distinta frente al temple.
2. Condición o tratamiento declarado. Investiga si la ficha dice «recocido», «temple y revenido», o simplemente da una dureza. Publicar el estado del material es más completo que publicar solo un número.
3. Rango de dureza declarado. Un rango es más informativo que un número aislado, porque suele corresponder a un criterio de aceptación. Y conviene no perder de vista lo anterior: el HRC es un dato útil, no una validación de la ruta.
4. Recomendaciones del productor del acero. Es la fuente más específica que suele existir: composición, comportamiento en distintos estados y recomendaciones de austenización, temple y revenido para esa referencia. Conviene citarla como lo que es, una recomendación general de material.
5. Ruta declarada por el fabricante. Austenización, temple y revenido, si están documentados. Aporta contexto sobre la ruta, no la prueba de que se ejecutó así. Y aquí está la distinción que conviene no perder: la recomendación del productor del acero y la ruta efectivamente aplicada por el fabricante del cuchillo no son lo mismo. Una es la guía técnica del material; la otra, una decisión de producción concreta, con su horno, su carga, su geometría y su presupuesto.
6. Mediciones representativas. Dureza medida en varias piezas y en varias zonas, con un método conocido. Es lo que convierte una declaración en un dato verificado.
7. Caracterización, cuando exista. Observación metalográfica, análisis de fases, medidas de tenacidad o de resistencia al desgaste. Ya no es lectura técnica: es lo que realmente permite evaluar una microestructura.

Y un caveat que conviene no perder de vista: publicar más información es una condición necesaria para poder evaluar bien, pero no es por sí misma una prueba de mejor tratamiento térmico. Su nivel de detalle no demuestra por sí mismo que esté bien diseñada ni que se haya ejecutado correctamente. La transparencia mejora lo que puedes comprobar; no sustituye la evidencia.

En la otra dirección, la reputación de la marca, el precio, el servicio postventa y las opiniones de usuario no son datos metalúrgicos. Combinarlos en una escala de «calidad» produce conclusiones sin base: en el mejor de los casos son pistas sobre dónde mirar.

Sobre el comportamiento en uso conviene ser igual de prudente: puede ofrecer indicios, pero no permite diagnosticar por sí solo una ruta térmica, porque geometría, afilado, uso y estado de conservación también intervienen.

El afilado mejora el rendimiento real de un filo y puede compensar una geometría poco adecuada, pero no modifica la microestructura bajo la superficie; para repasar la base en casa, esta guía de afilado es un buen punto de partida. Un buen afilado hace que un material razonable funcione bien; no convierte un material mal tratado en uno bien tratado.

¿Qué tratamiento térmico es mejor para un cuchillo de cocina?

No existe un tratamiento mejor en abstracto. Existe el tratamiento adecuado para un acero concreto, aplicado a una geometría concreta, para un uso concreto. Un buen temple y un buen revenido para un acero de alto cromo de grano grueso pueden ser una mala elección para una hoja fina que se va a usar con cuidado; y una ruta prudente puede ser perfecta para esa misma hoja.

Si tienes que elegir con información limitada, la orientación más honesta es: prioriza una hoja cuya dureza esté dentro del rango que declara su fabricante, cuya geometría sea coherente con el uso que le vas a dar, y que proceda de un acero cuyo comportamiento documentado sea adecuado. Eso no es elegir «el mejor tratamiento térmico», sino evitar el error más común, que es pedirle a un material cosas para las que no está diseñado.

¿El temple es lo único que importa en el rendimiento?

No, y su propia definición explica por qué. El temple produce martensita, es decir, dureza y fragilidad al mismo tiempo. Una hoja que solo se templa y no se reviene es un material que se astilla. El revenido es lo que convierte esa dureza en algo utilizable, y suele ser la etapa que más influye en cómo se comporta la pieza.

Además, el rendimiento en la cocina no depende solo del material: la geometría del filo, el bisel, la holgura con la tabla y el acabado influyen casi igual.

¿Por qué dos cuchillos del mismo acero pueden comportarse distinto?

Porque la composición es solo una parte del resultado. Cambian la ruta térmica, la geometría detrás del filo, la simetría de los biseles, la holgura con la tabla, el acabado y, en algún caso, el estado de conservación. Dos hojas del mismo acero pueden estar en manos distintas sin que ninguna de las dos esté mal.

Lo que sí es cierto es que el acero por sí solo no determina el comportamiento, y ese es el motivo de que exista este artículo.

¿Cómo afecta el tratamiento térmico al HRC?

Afecta de forma decisiva, porque la dureza medida depende principalmente del carbono atrapado en la martensita y de lo que el revenido haya liberado. Pero no permite distinguir una buena ejecución de una mala si ambas dan el mismo valor.

¿Merece la pena un tratamiento criogénico?

Depende del acero y de la ruta, y no de que sea más caro. Su mecanismo mejor establecido es transformar parte de la austenita retenida en martensita después del temple. No es una mejora universal, y muchos aceros apenas responden.

La pregunta útil es si la austenita retenida de ese acero y esa ruta justifica incorporarlo. Y si se incorpora, tiene que ir seguido de un revenido, porque la martensita que genera necesita ser tratada.

El tratamiento térmico es la capa que explica por qué dos hojas del mismo acero no se comportan igual. Entenderlo cambia la forma de leer una ficha técnica y la forma de comparar dos cuchillos: no se trata de buscar una cifra impactante, sino de entender qué microestructura se está buscando, qué ruta la produce y qué compromisos implica.

Si te quedas con una sola idea, que sea esta: el acero define el marco de propiedades posible; el tratamiento térmico determina en gran medida qué microestructura y qué combinación de propiedades se obtiene dentro de ese marco.

De esa idea sale todo lo demás: que el HRC sea un dato valioso y a la vez insuficiente, que un tratamiento subcero no sea una mejora universal y que la reputación, el precio y el postventa no sean evidencia metalúrgica. La pregunta útil no es «¿qué tratamiento lleva?», sino «¿qué necesita este acero, para esta hoja, en este uso?». Esa lectura no te convierte en metalúrgico: te convierte en alguien que ya no compra por etiquetas.

• International Organization for Standardization (ISO) — ISO 4885:2026, Ferrous materials — Heat treatments — Vocabulary: terminología normalizada de los tratamientos térmicos de materiales ferrosos
• ASM International — ASM Handbook, Volume 4A: Steel Heat Treating Fundamentals and Processes: fundamentos metalúrgicos del tratamiento térmico, templabilidad, temple, recocido, revenido, austempering y martempering
• ASM International, Heat Treating Society — ASM Handbooks on Heat Treating: documentación técnica sobre tratamiento térmico de aceros, temple, medios de enfriamiento, calentamiento por inducción y tratamientos superficiales
• Uddeholm — Heat Treatment of Uddeholm Tool Steels: endurecimiento y revenido, austenización, carburos, austenita retenida, dureza, tenacidad y estabilidad dimensional de los aceros de herramienta